« Tuer ! Tuer ! Tuer ! Tuer ! Tuer ! Tuer ! Tuer ! »

Durant la bataille, Huang Shaotian avait soudain changé ses textes. Il écrivait maintenant avec la plus grande et épaisse police d’écriture possible et ne mettant plus que le mot « Tuer ! » à sept reprises. Avec ce flot de bulles, Flowing Tree sembla être devenu plus sérieux, ses attaques devenant plus incisives.

Qiao Yifan devint de plus en plus convaincu de la véracité de son hypothèse. Les attaques de ce maître des lames étaient ininterrompues et il maintenait un rythme effréné, tout en ayant assez de marge pour écrire. Avec une telle vitesse de frappe, si ce n’était pas Huang Shaotian, qui d’autre était-ce ?

Cependant, aussi précis et rapide que fût ce flux d’attaques, le premier joueur à tomber parmi leurs dix-huit adversaires ne fut pas tué par Flowing Tree. Son niveau était trop bas et ses compétences ne faisaient pas assez de dégâts pour cela. La réduction de dégâts due à la différence de niveaux était aussi à prendre en compte. De ce groupe, le premier mort tomba sous les coups de Soft Mist et de sa lance.

Cette jeune joueuse avait été tuée à deux reprises et piégée dans la cité un long moment. Qui savait à quel point elle avait refoulé sa colère ? La seule chose que l’on pouvait voir était qu’elle se battait sans s’arrêter.

Depuis son arrivée dans la zone, elle n’avait rien dit. Elle se contentait de se battre sérieusement. Les bulles de mots, écrites par Huang Shaotian, auraient très bien pu venir d’elle et cela n’aurait choqué personne.

De nombreux buffs l’entouraient de toute part. Un premier à ses pieds accélérait sa vitesse de déplacement. Un second flamboyant autour de ses bras lui conférait un bonus de force, quand un troisième entourait son torse et augmentait sa défense. Tout cela montrait la puissance et le style des mages de combat.

Elle ne s’était pas attaquée aux ennemis en bordure du groupe, mais s’était jetée au milieu de leurs rangs. Malgré cela, ses opposants n’avaient aucun moyen à leur disposition pour s’occuper d’elle et l’un d’entre eux était déjà mort.

Même Huang Shaotian n’était pas aussi courageux. Il se battait à peu près avec les joueurs, qui n’étaient que des noobs face à lui. Il les dominait largement, mais il ne pouvait pas changer son style, très opportuniste, qui consistait à se cacher et à frapper pour tuer son adversaire très vite. Il n’était donc pas du genre à balayer tout sur son passage et à charger aveuglément. Chaque joueur avait son propre style de jeu, ses habitudes, sa manière de prendre les décisions, et tout cela reflétait généralement son tempérament.

La manière d’agir de Tang Rou avait même surpris ce professionnel. Peut-être était-ce à cause du peu de temps qu’il l’avait côtoyé, car il ne l’avait jamais vu se battre qu’en JcE. Face à des ennemis plus monotones et répétitifs, tout le monde s’accordait sur un certain style de jeu. Mais en JcJ, la situation était plus compliquée et exigeait plus d’adaptabilité des joueurs. Le style réel apparaissait de manière plus évidente dans cette situation. Maintenant, Huang Shaotian était capable de voir Tang Rou évoluer. Même si ses capacités de combat n’étaient pas parfaites, son style était clairement visible.

Lonely Drink et ses frères essayaient encore de frapper en direction de Flowing Tree, mais, face à Tang Rou, ils n’osaient même plus et ne cherchaient qu’à s’enfuir.

« Elle est douée ! » complimenta Huang Shaotian. Il voyait maintenant ses capacités, alors que, dans le donjon qu’ils avaient fait ensemble, il ne s’en était pas soucié.

« Bang ! » Soft Mist utilisa une nouvelle fois sa paume et renversa plusieurs joueurs. Un Flash soudain profita de l’opportunité pour se glisser dans l’espace libéré. Une épée décrivit un arc de cercle et de la glace se forma le long de celle-ci. Un domaine de glace se forma à l’endroit où Qiao Yifan venait de se glisser.

Lonely Drink et ses camarades voulurent l’interrompre, mais ils ne furent pas assez rapides. One Inch Ash avait fini son incantation et, se déplaçant légèrement sur le côté, esquiva de peu leurs attaques.

« Magnifique ! Tu as pu voir, en un instant, l’endroit où chacun se trouvait et, à partir de là, déterminer un chemin qui te permettrait de placer ton domaine sans être interrompu. Incroyable ! Vraiment incroyable ! Ce n’était pas que de la chance, n’est-ce pas ? » complimenta Huang Shaotian, tout en expliquant ce qui venait de se passer. Quand il eut fini, les nombreux joueurs alentour étaient tous gelés, comme des glaçons.

« Ah… Ce… n’était pas si bien… » Qiao Yifan fut troublé par les compliments de ce Dieu. Il ne sut pas vraiment quoi dire, mais le maître des lames était déjà retourné à son affrontement, équipé de ses bulles de mots.

Un laser traversa soudain la zone. Les dix-huit, non, dix-sept joueurs restants furent à nouveau malmenés. De l’autre côté du groupe, Lord Grim avait aussi utilisé une paume pour créer une ouverture. Steamed Bun Invasion avait profité de l’occasion et utilisé un jet de sable pour aveugler deux ennemis.

Ces deux-là virent leur écran devenir complètement noir. Ne sachant pas dans quelle situation ils étaient, ils lancèrent des attaques au hasard. Lorsque sa cécité disparut, l’un des deux découvrit que son interface était devenue grise. Son personnage avait été éliminé et il pouvait encore voir à côté de lui son camarade aveuglé. L’épée de Lord Grim pointa deux fois vers le cou de son allié. Le liquide qui en jaillit sembla être du sang. C’est à cela que cela ressemblait, car, du point de vue d’un mort, tout était gris.

Malgré le fait qu’un aveuglement ne dure que six secondes, il avait suffi pour que tous deux soient éliminés dans ce temps. Ils ne savaient même pas quelles attaques leurs ennemis avaient effectuées. Ils pouvaient seulement regarder les logs du système pour vérifier qui les avait exterminés : Lord Grim.

Cette personne était leur ennemi le plus terrifiant, mais, avec le chaos environnant, ils l’avaient presque oublié.

Lord Grim était là tout du long !

Lord Grim était toujours le plus fort !

Mais le temps qu’ils le réalisent, les deux-là étaient morts.

Lord Grim continua à se battre. La pression qu’il mettait était si tyrannique qu’il n’était pas moins important que Tang Rou avec sa lance. Mais, quand il changeait de type d’arme, son style de combat changeait immédiatement…

Les joueurs étaient toujours en train de courir, par peur, pendant que Flowing Tree bavardait :

« Ah ! Tu n’es pas assez sérieux ! Tu n’utilises pas le style des personnages non spécialisés à fond. Tu restes toujours sur ta lance de combat. Tu te prends pour un mage de combat ?

– C’est important ? rit Ye Xiu, tout en frappant un autre joueur qui mourut avec ce balayage. Tu vas perdre !

– Quoi ?

– J’ai déjà tué 11 personnes.

– Merde ! Tu continuais de compter ? » cria Huang Shaotian. Il avait oublié ce petit jeu, qu’il avait lancé. En recomptant, il s’aperçut qu’il n’avait tué que 9 personnes. Au début de cette bataille, ils en étaient au même point, mais la différence s’était creusée avec celle-ci.

« Vous vous battez pourquoi ? demanda Tang Rou.

– Celui qui en tue le moins perd, répondit Ye Xiu.

– Ha ! Ha ! Ha ! Ha ! » Steamed Bun Invasion riait tellement qu’il attira l’attention sur lui. Peu après, il s’était calmé et se tourna vers Concealed Light, prenant le ton sérieux d’une voix officielle :

« Tu as perdu. »

Les invocations de Concealed Light avaient bloqué le groupe mais il était toujours concentré sur le fait de les contrôler. Celles qui avaient été tuées avaient disparu, de même que celles qui étaient arrivées au bout de leur temps d’apparition. Il avait donc déjà invoqué une seconde vague.

Et cette fois, il réussit à les diriger.

Il avait pu poser une marque de ciblage, avec précision, sur les joueurs gelés par le domaine de glace. Un gobelin, deux esprits de foudre et deux de feu se ruèrent sur la cible indiquée, entourant le cube glacé.

Les attaques de l’esprit de feu mirent fin à l’effet de gel, mais, avec cinq créatures autour de lui, cet adversaire ne pouvait plus courir. Même si les capacités de Concealed Light étaient faibles, ses créatures attaquaient automatiquement. Le pauvre joueur était bombardé de tous les côtés et fut tué de cette manière.

« Ah ! Ah ! J’en ai eu un ! » Une vague d’excitation parcourue Concealed Light. En voyant le message indiquant qu’il l’avait tué apparaitre dans les logs, il se sentit aussi heureux que s’il était passé à la télé.

« Merde ! » cria Steamed Bun Invasion, inquiet. Concealed Light avait éliminé un adversaire, de manière inattendue. Si les choses continuaient ainsi, n’allait-il pas se retrouver au même niveau que lui ?

« Combien en avez-vous tué ? demanda-t-il à Qiao Yifan.

– Deux. » répondit celui-ci.

4 ; 3 ; 2 ; 2… chacun énuméra ses touches. Lord Grim en avait tué 4 depuis que tout le monde s’était réuni. Soft Mist 3, Su Mucheng et Qiao Yifan, 2 chacun.

« Merde ! » Steamed Bun Invasion ne voulait pas perdre ce petit jeu. Mais actuellement, seuls trois ennemis restaient en lice, sur les dix-huit d’origine. Lonely Drink était sans défense. Et, pire encore, personne n’allait faire preuve de la moindre pitié envers eux. Ils voulaient les tuer pour compter les points.

Qui pouvait dire combien d’armes et d’équipement ils avaient lâché à leur mort ? Les effets lumineux des compétences se mêlèrent au sang jaillissant et les trois derniers d’entre eux se transformèrent en cadavres. Lonely Drink faisait partie de ceux-là. Malgré son statut de chef de guilde, ses capacités et le fait qu’il soit le plus fort d’entre eux, son destin n’avait pas été différent de ses dix-sept camarades.

Au moment où sa barre de vie se vida, son interface se grisa. La dernière chose qu’il entendit venait de deux personnes différentes :

« Ha ! Ha ! J’en ai eu un ! »

Merde ! Sommes-nous traités comme de vulgaires monstres ? se dit-il, intérieurement.

Lonely Drink était d’humeur morose, et il ne put identifier qui avait rigolé. Les pénalités de mort n’étaient pas le souci. Ils ne perdaient qu’un peu d’argent et dix pour cent de leur expérience.

Mais, c’était un wipe… Ce mot le frappa durement. Le groupe de 32 joueurs sous sa direction avait été purement et simplement anéanti !